Vitaliebröder
Vitaliebröder
Vitaliebröderna[1][2][3] var ett sällskap av Mecklenburgska sjömän som under slutet av 1300-talet härjade i Östersjön. Från början var sällskapet kapare, svurna till kung Albrecht av Mecklenburg och med uppdrag att leverera förnödenheter (victualier) till Stockholm, där Albrecht var under belägring. För att stötta Albrecht ägnade man sig också åt kapning i Östersjön.
Allt eftersom tiden gick övergick sällskapet mer och mer till att bli ett autonomt nätverk av sjörövare, som nådde stora framgångar i Östersjöområdet. Bland annat intog man Visby, och hade ett antal befästningar (till och med så långt inåt landet som Enköping). Vitaliebröderna kom även att kallas Likadelarna, eftersom man (okaraktäristiskt för tiden) delade lika på bytet i besättningen.
Guds vänner och hela världens fiender
Sällskapets motto var Gottes Freunde und aller Welt Feinde, "Guds vänner och hela världens fiender".
Kända Vitaliebröder
Den mest kända av Vitaliebröderna är kaptenen Klaus Störtebeker, som till slut lurades i en fälla av Hansan och halshöggs i Hamburg år 1401. Andra kända vitaliebröder från den här tiden är Sven Sture, Arend Styke, Gödeke Mikels, Magister Wigbold, Hennig Wichmann, Nikolaus Milies och Knut Bosson.